新发现类地行星表面想象图
由天文爱好者发现的3颗行星，最终被确认为具备人类移居潜质的相似“地球”。5月4日，中国科学院紫金山天文台研究员王思潮在南京表示，这称得上是人类在寻找宜居星球“征程”中的重要发现，值得天文学家进一步深度探索。
据报道，距地球仅39光年的2MASS J23062928-0502285矮恒星，又称为TRAPPIST-1。天文爱好者锁定了环绕该恒星轨道的宜居范围，找到3颗类似地球的行星。这是人类首次发现有行星围绕“超低温”矮恒星运行，为寻找外星生命提供了机会。
近期，比利时列日大学天体物理学家吉伦的研究团队对其进行了观测，有关研究刊登在科学杂志《自然》上。
王思潮介绍说，一般情况下，矮恒星温度较低，但寿命较长。根据公布的科学数据，此次发现的矮恒星比太阳小，体积是太阳的1/8，温度比太阳低。同时，3颗行星环绕矮恒星的公转期分别为1.5日、2.4日、4日至73日，公转时间比地球短很多。研究成果显示，鉴于它们的大小及与低强度恒星的距离，其表面可能有温度适宜生存的区域及液态水存在。
王思潮表示，就目前人类已知、能够适应的环境而言，适宜移居的星球最好具备合适温度、液态水、岩态圈层等条件。新发现的潜质“地球”优越性在于相对较近，值得科学家继续跟踪、观测、求证。
多年来，世界范围内科学家已发现Gliese667C、Gliese581g、开普勒-22b、HD85512b、Gliese581d等多颗“热门”宜居星球。其中，“开普勒-22b”于2011年12月由美国航空航天局宣布发现，它距地球大约600光年，直径为地球的2.4倍。这颗行星有温室效应，表面平均温度为22摄氏度。
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